Speler van de maand oktober Joey Schelvis
De stemmen voor speler van de maand Oktober zijn inmiddels geteld.
Meer dan de helft van de stemmen kwamen op naam van Joey Schelvis
terecht. afgelopen maandag toog een delegatie van de Devils naar de 5-mei hal.
Vanochtend stond in de krant dat jouw verkiezing van
speler v/d Maand een protest actie was van de
supportersvereniging.
Wij zijn het absoluut niet eens met deze stelling!!
Jij bent gekozen met meer dan de helft van alle stemmen
omdat jij je direct erg goed ontwikkeld.
Heb jij deze verkiezing ook ervaren als een protest??
Ik heb het zeker niet als een protest ervaren. Het gaat boven
verwachting goed en ik krijg gelukkig lekker veel speeltijd.
wat zijn je ambities mbt je basketballtoekomst?
Ik wil zo hoog mogelijk in Nederland spelen en kampioen worden.
Ik heb het erg naar me zin in Leiden dus waarom niet met
ZZ Leiden. Misschien dat ik ooit nog eens de kans krijg om in
het buitenland te spelen, dat zou mooi zijn.
stel dat je kon kiezen; een volle wedstrijd spelen met het 2e of
standaard 15 minuten bij het eerste. welke zou je kiezen?
Dat is een lastige vraag. Ik zou dan denk ik toch kiezen voor het
hoogste niveau en dus voor heren 1.
wie is je grote voorbeeld binnen het team en aan wie heb je de
meeste steun?
Vincent Krieger. We spelen op de zelfde positie, daar leer ik dus
het meeste van. Hij is ook geduldig om me dingen te leren.
van welke trainer/coach heb je tot nu toe het meeste geleerd en waarom?
Dat is van Duco Tjeerde, hij was rayoncoach in mijn aspiranten tijd.
Ik hou ervan als de coach me positief benaderd en me vertrouwen
geeft.
Doet het je wat dat je speler van de maand bent geworden??
ik vind het juist heel leuk dat de supporters mij gekozen hebben
als speler van de maand. Leuk dat ze mijn ontwikkelingen volgen.
Wat zou jij graag veranderd zien binnen of buiten het team?
We hebben één aanvalsspel veranderd omdat het niet lekker liep.
We blijven nu ook meer op de aanval trainen en dan gaat het zeker
beter. We hebben nu al meer vertrouwen in het team en elkaar en dat
gaat straks naar voren komen in de wedstrijden.
Hoe leef jij op de dag zelf naar de wedstrijd toe?
Ik ga de avond voor de wedstrijd op tijd naar me bed en slaap dan
lekker uit tot soms wel half elf. Verder doe ik weinig op zo'n dag
en vind het erg prettig dat we met het team ruim de tijd nemen voor
het eten, omkleden en de reis naar een uitwedstrijd, zodat ik niet
gehaast aan een wedstrijd hoef te beginnen. Verder let ik op wat ik
eet en zeker voor de wedstrijd geen vettigheid.
Je schiet erg makkelijk driepunters, oefen je nog steeds veel op je schot?
Ja, ik schiet heel veel. Na de training schiet ik graag nog wat
3-punters. Tijdens de training vind ik schottrainingen erg leuk om
te doen.
Als je zo door gaat maak je een goede kans op de titel Rookie of
the year. Ben je je daar bewust van?
Ik hou me daar niet bewust mee bezig. Wel zijn er al enkele mensen
bij mij geweest met de mededeling dat ik daar een kans op maak.
Ik wil gewoon goede wedstrijden spelen en winnen met het team, als
ik dan rookie of the year wordt is dat leuk meegenomen.
Wij hebben een aantal vragen die wij bijna altijd aan iedereen
vragen. Een van deze vragen hebben wij toch echt bij moeten
stellen. Normaal vragen wij welke betekenis de tattoo's hebben.
Aan jouw vragen wij: Wanneer komt jouw eerste tattoo en wat zou je
als tattoo willen hebben?
Als joey is uitgelachen krijgen we het volgende antwoord:
Een tattoo past niet echt bij mij. Ik verwacht dus dat er geen één
komt. Als er per ongeluk toch eentje komt dan wel iets met een
basketballer.
Interview : R.W. Koolen en P. Hartkoorn
Speler van de maand December Johan Kuijper
Met een brede glimlach schuift Johan 'Big man' Kuijper bij ons aan voor het speler-van-de-maand interview. En als we hem vragen hoe hij het vindt dat alle stemmen voor hem waren reageert hij zeer enthousiast: 'Ja, fantastisch, sinds de invoering, en dat is best wel lang geleden, dacht ik al die moet ik een keer winnen. Het heeft lang geduurd, maar ik heb toch mijn doelstelling gehaald. Die kan ik afstrepen van mijn lijstje. Het is alleen jammer dat het een maand is waarin we niet zo veel wedstrijden hebben gespeeld. Ik dacht bij mezelf dat als ik speler van de maand wordt betekend dat wel dat ik een maand constant gespeeld heb, en dat vind ik erg belangrijk.'
Hij geeft dus al aan dat hij een doelstelling gehaald heeft, maar hij had er nog een aan het begin van het seizoen: klootzak worden, en Johan, is dat gelukt? 'Jaahaa, best wel. Tegen Giants heb ik Arvin onderuit gehaald, en die mag ik heel graag, ik vind dus eigenlijk wel dat ik een klootzak aan het worden ben.'
Dat Johan geen fulltime klootzak is blijkt wel uit het feit hoe hij over andere mensen denkt en spreekt. Hij heeft veel respect voor coaches en spelers, en laat dat duidelijk merken. We merken op dat de trainerswissel hem wel erg goed gedaan heeft en vragen hoe dat komt. Johan antwoordt: 'Ja, dat is moeilijk, onder Ivo heb ik ook goede periodes gehad. Het eerste seizoen ging natuurlijk heel goed. Maar Toon is natuurlijk zelf ook center geweest, en ik denk dat het daar ook wel een beetje te maken heeft. Voor mij dan. Toon is ook gewoon een hele goede coach. Daar wil ik niet mee zeggen dat Ivo een slechte coach is, want van Ivo heb ik ook heel veel geleerd. Ik denk dat het nu komt doordat ik veel minuten speel. Ivo liet me minder spelen dit jaar. Tegen Giants speelde ik in het begin van de wedstrijd ook niet goed. Maar als Toon me er dan gewoon toch weer in zet, gaat het toch een stuk beter. Ik heb het nodig dat ik veel speel. Maar dan moet je geen coach hebben die denkt, als je een paar ballen mis gooit, waarom zou ik hem er dan nog in laten staan.'
Ook uit de vraag wie nog meer erg belangrijk voor hem is of was in het basketbal blijkt weer Johans respect voor anderen. Zoals de vraag van wie hij het meest heeft geleerd: Dat is van Ferry Steenmetz geweest, de assistent coach van Amsterdam. Die heeft me urenlang training gegeven en me gedrild. Ook van David Chiotti leer ik heel veel. Als je tegenover een veteraan op jouw positie staat denk je, nou daar kan ik heel veel van leren. Die doen het dan vaak niet omdat ze je als een soort van concurrent zien, nee David is helemaal niet zo, die wil alleen maar het team en de spelers beter maken. David is ook nog eens een hele slimme speler.
Ook Johans ouders zijn erg belangrijk voor hem: Ja, ik vind het heel erg leuk dat ze er bij zijn. Mijn vader is heel erg sport-minded. Van jongs af aan moest ik al met hem gaan trimmen en zo. Zelfs met deze temperaturen moest ik mee gaan lopen. Daarna ben ik een beetje gestopt met sporten. Ik heb al heel wat sporten gedaan en op mijn 21e ben ik begonnen met basketbal. Ik heb dit in het begin nog wel stil gehouden voor mij ouders, want voor hetzelfde geld wordt het helemaal niets. En dan is het toch leuk dat je de eredivisie haalt, en mijn pa is daar natuurlijk heel trots op. Mijn moeder zegt altijd, ja maar je maakt wel je studie af enzo. Wel goed natuurlijk, want ze vond basketbal altijd een beetje eng vanwege de blessures die je op kan lopen. Mijn moeder is wat dat betreft wat meer bezorgd. Ze had tegen Aris niet zo'n beste dag maar na de wedstrijd zei ze toch dat ik haar blij had gemaakt, en dat is toch goed om te horen. Het is natuurlijk altijd leuk als je ouders trots op je zijn.
Johan had het al even over zijn studie die moest afmaken van zijn moeder. Wij waren benieuwd welke dat was:
Ik heb in augustus mijn HBO diploma economie gehaald. Ik heb nog gedacht of ik verder wilde studeren, maar ik heb zolang over die opleiding gedaan dat ik er nu dit seizoen even klaar mee ben. Ik wil nu kijken of ik op basketbal gebied grote stappen kan maken dit seizoen. Volgend jaar ga ik kijken of ik er nog bij kan gaan werken ofzo. Ik ben nu ook al 28 natuurlijk en heb wel wat werkervaring, maar je raakt op dit gebied toch een beetje achter. Zeker met de rest van de afgestudeerden. Eigenlijk moet ik wel gaan werken na dit seizoen, maar nu is het eerst even basketbal.
Wat doet Johan nog meer in zijn vrije tijd?
Meestal probeer ik met vrienden af te spreken want die verwaarloos ik een beetje. Nu valt het op zich wel mee omdat we van 4 tot 6 trainen. Vrienden willen dan 's avonds de stad in en dat kan ik dan niet omdat we ook de volgende ochtend weer moeten trainen. Als we een dag vrij zijn probeer ik dat soort dingen dan toch op te pakken.
Net als veel andere sporters heeft ook Johan een vaste gewoonte voor de wedstrijd:
Tegenwoordig eet ik vis op de dag van de wedstrijd, dat doe ik sinds de wedstrijd tegen Groningen omdat ik toen lekker speelde. Het slaat natuurlijk nergens op, ik ben niet zo bijgelovig maar dit vind ik wel leuk om erin te houden. Alleen ben ik eigenlijk helemaal niet zo'n vis eter, ik hou vooral erg van eend. Alleen ik vind vis zo duur, dat is wel jammer, maar ja, eend ook is wel weer vrij duur. Misschien moet ik gewoon wat minder gierig zijn.
Misschien een goed voornemen voor het nieuwe jaar, Johan? En hoe zit het met je kwaliteiten, welke zijn nog wat minder en waar ben je goed in?
Dat zijn er eigenlijk zoveel, maar ik denk dat mijn minste kwaliteit is dat ik niet zo snel ben. Het goede is dat ik een harde werker ben, tijdens de trainingen en wedstrijden!
En over wedstrijden gesproken, wat was jouw mooiste moment bij Zorg en Zekerheid Leiden tot nu toe?
'Ja, dat is toch wel lang geleden, dat was het eerste seizoen in Weert toen we de play-offs haalden. Toen speelde ik een hele goede wedstrijd en had ik echt het gevoel dat ik mijn bijdrage had geleverd. Dat was voor mij het mooiste moment.'
Laten we hopen dat we mede door Johan dit jaar weer de play-offs halen!
Speler van de maand Januari J.S. Nash
Without any doubt he is chosen as player of the month january: JS Nash. How does he feel about it? "Honored I mean, if you are player of the month it means that a lot of people appreciate how you play basketball and each game goes better and better and I mean not just as an individual but also as a team. Because if I get better in the right way than the team gets better."JS plays on different positions, point-guard and shooting-guard. What is his opinion about this? "Right now I'm mainly focused on playing as a point-guard because Vince is hurt right now and Bubba is better as a shooting guard. Joey is a good point guard but a little young for some situations. So this year I pretty much play as a point for the most of the time."
"And what in your opinion is the big difference between Ivo and Toon?"
"Hmm, I think the main thing is experience. I mean Toon played for so many years on a high level. You automatically get better with a lot of experience you know. The older you get the wiser you get, you can't do that without a good soul. For example, the offense that he runs, it's the triangle offense that the Los Angeles Lakers play. It's all about reading the defense. He knows how to explain it very well."
So JS sees a difference in the playing-style, but is there also a difference between the team from last year and this one? For example, the experience, the type of players etc?
"I think there are different personalities. Sometimes you bring a team back, like they've bought everyone back last year and sometimes it works and sometime it doesn't. The chemistry might not be there, but I think this year the chemistry is different. The guys get along better and there is a high respect level for each other of the teammates. We have guys that do different things. Bubba is a great shooter, Cedric is a great athlete. Seamus can do a lot of different things. No one is really the same in the team. Last year we had guys with similar skills. It's a different chemistry and a different group of players. And I think the guys will welcome Ronnie LeMelle with open arms and make him as comfortable as possible.
And furthermore, he is staying near my house so more than welcome to come over and play some videogames or hang out. Things like that is important to make him comfortable with the guys from the team."
So you have a good relationship with your teammates, but what do you think about the crowd here in Leiden?
"Man, it's the best. I talk with other Americans and this is one of the toughest places to play against. It may not be the biggest place but it is tough every single game. The fans have a very big impact of how we perform. It's a long basketball season and sometimes physically you can't and your body doesn't feel so good you know, and when the fans give you a lot of energy, than it makes you forget your body hurts, it makes you forget the bruises and the ankle tapes, and you will give all for the fans. You know what I mean, some people come from work and want to watch a good game and relax a little, I want to have the fans into the game you know...
..yeah because you are one of the players who sometimes waves his arms up and down to the crowd to ask them for their support.
"You know, it's a kind of a feeling, sometimes I do it in the first quarter, sometimes when we make a good run and sometimes when we are down with two points we can really use the support of the fans, to give us a extra stimulance. Sometimes when the opponent is at the free-throw line and the fans are shouting like crazy, it can make the player a little worried about the free-throw or worry about whatever. The screaming also makes the players work harder and play harder."
But another important person, your wife is not always here, because she is playing basketball in Spain. How do you feel about that?
"Well, I do not necessary play better when she's around. It's my wife of course, I like to have her right here and it's difficult for some situations. You know it's our dream, our carrier, it's something we both love to do, but we have to sacrifice right now while were young."
Everyone will know that JS arms are full of tattoos, but what do they all mean?
"They all have a special meanings. The tattoo on my right upper arm is my family, my sister, my brother, my mom and my dad. The one above it is just my name, it was the first I ever got.
This one on my left wrist says, only the strong survive, me and my wife have the same but she has it one her foot. The one on my right upper arm is a tribute to my brother in law who died in a plane crash last year. The one above is the nickname my mother gave me, it says mister."
So Mister, do you have any rituals before the game starts?
"I don't have real rituals actually. The coach is talking and I'm focusing on what he's saying.
I say a little prayer. I always come out as last out of the locker room when we go for a warming up. I try to eat healthy before the game, something like spaghetti, because that gives you a lot of energy.
And the final question is about the future, your contract ends this year, what are your plans?
"I just gonna wait and see, you know, I love it here, I love the fans. I've been here for three years and this is my home. I know some guys for three years now, like Sjors, Johan and Mick. I have great team mates. And this is a great steady place to play, I love it here in Leiden. I want to stay, but it also depends on what the other guys do.
And to the fans I want to say: I'm honored to be the player of the month and I appreciate it a lot. I want to thank you all for the support."
speler van de maand Februari Seamus Boxley
This month Seamus Boxley is chosen as player of the month. February was a good month for the player from Seattle. He already played a couple of years in Europe before he came to Leiden. Seamus also had a contract by Matrixx Magixx but what else do we know
"I'm a single man!"
Okay, by the way how is you Dutch?
Terrible, I try to watch the tv programs, you know. I can hear the English and I try to read the subtitles so I can learn some words and stuff. But mannn, it's a slow process you know. I'm telling you. I don't think it's terrible cause you guys all speak English. We are spoiled here you know!
But as a test, what do you think about the rest of the interview in Dutch?
If you don't want to have answers from me, yeah sure, why not.
Well then something else: Leiden is not playing in the top of the league. How do you feel about that?
Right now we are fighting for playoffs for this year; we wanna be in the play-offs this year you know. I know we have the change and the team to do it. This year is tough, we are battling with injuries. We hardly play with a full team. That's the crisis you know, what hurts you in practice, it hurts you in games, you know. But the guys show a lot of character, they show up every day and if they can play, they play, you know. We won some games while we had many injuries, you know. It tells something of the characters of the guys.
Some of the guys come out and play hard, you know. Guys like Joey who battles hard and Johan got better in the second half of the season as a big-boy, you know. We can compete with everybody, this league is wide open.
And if we want to reach the playoffs we need good skills. Which of your skills needs improvement?
I like to improve my ball handling. I work on everything, but for me my handling is the most important right now. You can always get better every single day, you know. Every day I try to make a step forwards, by watching films and practice. I just take a step at the time with the coach and my team mates.
Seamus has a good relation with the other players in the team, but we are curious to know who's his best friend:
Well, I live with Bubba, you know, so we are every part of the day with each other. We are pretty close, a pretty close unit. Everybody in the team is pretty close with each other, you know. We talk and joke a lot, have a good time with each other in the bus and during practice. Also afterwards and outdoors were pretty close. So my best friend definitely is Bubba.
Do you have any rituals before a match starts?
I always pray before the match. In home games I pray before I come out of the rest-room. It's a little bit different because in home we come out at last, you know. I really have the opportunity while I am out here. I always like to make a blessing go out and play hard and do the things I like to.
Do you have any other rituals before a match?
Yes, I always take my mother with me on the court, some people say I am a mamma's boy, you know. She's been my number one fan my whole life so if she is a thousand miles away in the states or in the neighborhood, she is always with me. She is a big basketball fan, she loves to be here and be a part of it.
We already talked about the different clubs you played for, how do you like playing in Leiden?
I like it a lot, this is my third year I play in Europe and this is probably the only place I really felt like I was at home. I really enjoy college with the team. It's a real positive experience for me. And I really enjoy the fans. I've had the privilege to play for good teams you know, Nijmegen have pretty good fans and crowd. I just think that we just want to play solid and it's loud, and if we win or lose, you guys just stick with the team you know. We appreciate that a lot, you know. You make a difference. If you people are supporting us and cheering us up, you have something to play for. You know, you see about thousand people that care so much about the team, you know how we come out and how we play you know. That gives good pressure, and that is the profession I like.
Is there a difference between the Dutch and the American fans?
It's the noise level, in the States, the crowds are larger and louder but you can't blow horns or play on the drums. Out here it's loud you know. If you're on the court, you can't hear anything. This is our house and I know our opponents are frustrated to play in here. I like it here, it's not like Amsterdam or Weert where there are about 200 people in the gym. It's not loud at all over there.
Is there anything you would like to say to the fans?
To the fans I would like to say thank you. Thank you for being part of us, you know. I think we can do a lot here, we all just have to stay together, the team and the fans you know. Positive ups and downs, that's life, you know what I mean? We didn't won games we should have won. But this Saturday we have to take care of business!
Speler van de maand Maart Niels Meijer
15 April 2009 
Het is eerste paasdag en we zitten op de tribune met Niels Meijer. De training is voorbij, de spelers verlaten de hal maar hij moet nog even blijven. Niels is gekozen tot speler van de maand en daar hoort een interview bij. Gelukkig neemt de sympathieke Haarlemmer de tijd en volgt een interessant gesprek. Omdat Bubba geblesseerd voorbij strompelt beginnen we al snel over blessures en we vragen Niels hoe het nu precies met hem zit.
Ik heb eigenlijk in mijn hele carrière maar 1 blessure en dat is mijn knie. Ik kan dat woord ook af en toe niet meer horen. Ik ben in mijn derde jaar dat ik eredivisie speelde, mijn eerste jaar bij Amsterdam, uitgegleden over een zweetplek op de vloer. Normaal als je valt lach je er om, maar ik kwam nu ongelukkig neer. Ik scheurde mijn meniscus af en scheurde mijn voorste kruisband in. Ik ben drie keer geopereerd omdat ik steeds pijn en last bleef houden. Uiteindelijk kreeg ik een andere arts en die vertelde dat mijn kruisband ook vervangen moest worden. Dat was de vierde operatie en daarna was het eindelijk weer goed, mag ook wel want ik was uiteindelijk 2,5 jaar verder. Sindsdien heb ik 2 jaar redelijk wat gespeeld. Uiteindelijk ben ik nog een keer geopereerd, dus uiteindelijk ben ik 5 keer aan mijn knie behandeld. Ik heb een knie met de leeftijd van Toon zeg maar.
Over Toon gesproken, je hebt al eerder onder hem gespeeld. Merk je verschillen?
Er zijn een hele hoop dingen hetzelfde. Zijn manier van benaderen staat mij heel erg aan. Hij is een echte spelerscoach, iemand die spelers heel goed kan laten voelen en die spelers heel erg vrij laat spelen. Zelf is hij ook erg gegroeid. Hij stond bij Amsterdam onder veel druk van het bestuur. Hij is nu rustiger geworden en krijgt daardoor ook minder snel een technische fout. Dat zegt wel iets over hem, ik vind dat hij het heel goed doet. Ik ben heel blij dat hij naar Leiden is gekomen.
Niet alleen over Toon is Niels positief, ook Arik Shivek wordt genoemd; 'ik heb 2 jaar onder hem getraind en gespeeld en daar heb ik het meeste van geleerd.'
Hoe leef je de dag zelf naar een wedstrijd toe?
Ik was vroeger erg met de komende wedstrijd bezig. De avond ervoor vroeg naar bed en niet te laat of te vroeg opstaan en goed letten op je eten. Ik merk wel dat ik dát de laatste jaren wat minder doe, en dat dat mij ook wat meer rust geeft. Nu zie ik wel hoe laat ik ongeveer op sta, natuurlijk ook niet te laat of te vroeg, en dan eet ik wat. 'S middags ben ik wel met rituelen bezig. Ik eet altijd pasta zo'n drie uur voor de wedstrijd en ik probeer toch altijd wel zo'n 2 uur voor de wedstrijd in de hal te zijn. Rustig even kletsen met fans of tegenstander, niet gelijk met een basketbal in de weer zijn.
Wat doe je naast basketbal nog meer?
Ik heb fysiotherapie gestudeerd en afgemaakt, maar ik ben tot de ontdekking gekomen dat ik dat nu nog even niet tot mijn 65ste wil doen. Ik ben nu eerst op zoek naar wat anders. Ik wil wel gaan werken dus ik hou mijn oren en ogen open. Misschien wel bij een zorgverzekeraar gaan werken. Misschien iets in de sport?
...dus dat zou bijvoorbeeld ZZ Leiden kunnen zijn?
Ja, absoluut. Als dat zou kunnen, wat dat betreft moet je van je connecties gebruik maken.
Ik zie mezelf uiteindelijk ook nog wel als fysiotherapeut aan de slag gaan. In deze tijd is het wat moeilijker om aan werk te komen. Als het moet dan zou ik het niet met tegenzin doen. Alleen het is niet iets wat ik tot mij 65ste wil gaan doen.
Je hebt voor 2 seizoenen getekend, wat zou je voor volgend jaar anders willen zien?
In ieder geval mijn fysieke gesteldheid. Voor mij was dit persoonlijk gezien een teleurstellend jaar. Ik heb niet goed kunnen laten zien wat ik kan en dat geeft mij heel weinig voldoening. Dat maakt je af en toe ook wel aan het twijfelen of je zelf ook nog wel door wil gaan. Daar heb ik het ook met het bestuur over gehad en daar gaan we van de zomer ook over praten. Zoals het dit jaar gegaan is, dat wil ik eigenlijk niet meer. Als ik bijvoorbeeld een wedstrijd heb gespeeld kan ik daarna drie dagen niet trainen omdat er dan weer vocht in mijn knie zit. Of ik train een uurtje mee en stop dan weer. Toon vindt dat goed, maar ik vind dat ik dat niet kan maken naar mijn teamgenoten. Gelukkig vinden ze het niet zo erg, maar het is iets dat voor mijzelf anders moet. Voor de rest zien we wel wat voor team er volgend jaar staat. We zijn goed bezig. Je ziet dat Joey rookie van het jaar is geworden. Hij is leergierig maar doet het ook graag op zijn eigen manier. Ik denk dat hij dit heel goed doet. Hij is dan ook een goed voorbeeld van het doorbreken van Leids talent. Ik denk dat we volgend jaar nog veel van hem gaan zien. Ook Kevin is een talent net als Bern en Frank die het ook goed doen. Waarschijnlijk zullen er nog wel wat spelersveranderingen plaatsvinden. Sommige spelers zijn hier denk ik wel uitgespeeld, ze hebben hele goede dingen gedaan, maar zijn wel een beetje klaar nu. Daarnaast hoop ik ook op continuïteit qua coaching, ik hoop dat Toon blijft, en dat Leiden achter ons blijft staan. Leiden is een club met heel veel ambitie. Ik weet dat leiden als club en als supporters het ook echt verdienen om met de top mee te gaan draaien. Dan ga je hier echt hele mooie wedstrijden krijgen.
...over Leiden en zijn fans gesproken. Heb jij zelf hier je plekje gevonden?
"Ik voel me hier erg thuis. Leiden is erg vergelijkbaar met Haarlem. Veel oude gebouwen en geschiedenis. Ik heb hiervoor 2 jaar in Groningen gespeeld en dat is nog een stapje groter maar de ambities die Leiden heeft en het verleden wat Leiden heeft én wat ze nu al opgebouwd hebben in zo'n korte tijd, ja dat is super, dan voel je je al snel thuis. Enthousiaste mensen, de supporters, de sfeer dat is gewoon fantastisch. En als je ziet hoe ze ons dit jaar weer hebben gesteund. We hebben de eerste helft van het seizoen helemaal onderaan gestaan en toch was het iedere keer uitverkocht. Dat zie je niet of nauwelijks in Nederland. Kijk bijvoorbeeld eens naar de uitwedstrijd in Rotterdam, welke we schandelijk verloren. Ik heb het nog niet meegemaakt dat tijdens een competitie wedstrijd op een doordeweekse dag zoveel mensen ons kwamen steunen. Daar stond ik echt van te kijken en dat heeft op mij best veel indruk gemaakt, en dat is iets wat ik nog nooit gezien had in Nederland en ik speel al 11 jaar eredivisie. Natuurlijk heb ik wel zoiets meegemaakt tijdens de play-offs of een beker finale, maar niet tijdens een gewone competitie wedstrijd."
Diezelfde supporters zijn ook degene die de speler van maand kiezen. Hebben jullie het daar wel eens over?
"Nou nee, niet zo heel veel. Uiteraard feliciteren we elkaar na de wedstrijd wel als het bekend gemaakt is. Ik weet bij Seamus dat we het eerder hadden verwacht en daar hebben we het wel een keer over gehad. Verder zijn we er niet echt mee bezig, iedereen werkt even hard. Ik vind het wel een hele eer dat ik het deze maand geworden ben.
De laatste vraag is toch wel waar het nu allemaal omdraait: de play-offs. Tegen wie wil je spelen?
Amsterdam!! Dan is voor mij het cirkeltje rond. Ik heb 6 jaar voor Amsterdam gespeeld en ken bijna al die gasten. Laat ze maar komen. We hebben natuurlijk een paar keer kansloos van ze verloren maar toen speelde we maar met een man of 7. Die keer dat we een beetje compleet waren was het maar 6 puntjes verschil. Die hadden we zomaar kunnen winnen. Ik zie daar nog wel een verrassing in maar dat zullen we moeten afwachten.
En dat is wat wij ook doen, succes Niels!
Vincent Giesbert